Солнце ярко освещало небольшую вытоптанную площадку, окруженную со всех сторон невысокими крепенькими елями. Из парка, расположенного недалеко, слышались крики, смех и обрывки разговоров – жизнь там била ключом. Тут же время словно застыло, двигаясь нехотя и словно увязая в загустевшем воздухе. Кругом стояла такая тишина, что, казалось, можно было услышать, как деревья роняют пожелтевшие иголки. Ели плотно окружили поляну, встав плечом к плечу, как солдаты, готовые биться до конца – насмерть, охраняя центр. В «сердце» поляны, на невысоком постаменте, стоял он. Памятник. Двое солдат, совсем молодые парни. Двое друзей, защищающих Родину. Двое детей, отдавших жизнь за свободу. Один был высокий, нескладный, с коротким автоматом за спиной и в съехавшей набок каске. Он стоял, приложив руку ко лбу, и напряженно вглядывался вдаль, высматривая врага. Второй сидел на земле, прижимая руку к ноге, и словно корчась от дикой боли. В руках он сжимал пистолет. Если приглядеться, можно было заметить, что глаз у него не было. Пустые глазницы, невидяще смотрящие в пустоту, и проступающая сквозь засаленный, ржавый бинт свежая кровь. Из-за елей выкатился мяч, и медленно замер у ног солдата. За ним, проворно увернувшись от цепких веток, выпрыгнула и хозяйка. Маленькая девочка, затаив дыхание, и стараясь даже ступать бесшумно, нерешительно подошла к мячу. Протянула руку, и застыла, прислушиваясь. Свист пуль, отчаянные крики. «Заряжай! Заряжай, бестолочь, фрицы идут!» - кричал толстый усатый командир. «Больно, больно!» - скулил молоденький боец, впервые взявший оружие в руки. «Темно-то как… не вижу…» - хрипел раненый, ощупывая голову и вытягивая руки в пустоту. Ужасный грохот, неслышный вопль: «Танки, у них танки! У-у, проклятые!..» И оглушающая тишина, нарушаемая лишь шелестящими от легкого ветерка ветками елей.
- Где ты там застряла? - послышался крик со стороны парка,- Быстрее давай!
Девочка, словно очнувшаяся ото сна, страшного кошмара, аккуратно взяла мяч. Солдат не пошевелился, продолжая смотреть в пустоту. Девочка, крикнув «Иду, мам!», развернулась и убежала в парк, источник смеха, криков и обрывков разговоров – источник жизни. А на поляне время словно застыло, двигаясь нехотя и словно увязая в загустевшем воздухе и навсегда застывшими в бою солдатами; детьми, отдавшими жизнь за свободу…
